- Leo Rufato ist ein Agronom mit einer herausragenden akademischen und wissenschaftlichen Laufbahn im Bereich des Anbaus von Obstgehölzen der gemäßigten Klimazonen und des Weinbaus. Er ist national und international für seine Beiträge zur technologischen Entwicklung der Obstproduktion in gemäßigten Klimazonen in Brasilien anerkannt. Er besitzt einen Abschluss in Agronomie von der Federal Technological University of Paraná sowie einen Master- und Doktortitel im Bereich Obstbau der gemäßigten Klimazonen von der Federal University of Pelotas, einschließlich eines Forschungsaufenthalts während des Doktorats an der Universität Bologna, sowie ein Postdoktorat an der Cornell University.
- Derzeit ist er Professor an der State University of Santa Catarina, wo er im Bachelorstudiengang Agronomie sowie im Postgraduiertenprogramm für Pflanzenproduktion lehrt. Im Laufe seiner Karriere hat er eine bedeutende wissenschaftliche Führungsrolle in der Forschung zur Physiologie und zum Management von Obstbäumen der gemäßigten Klimazonen aufgebaut, mit besonderem Schwerpunkt auf Apfel, Rebe, Birne und Beerenobst.
- Seine Forschungsschwerpunkte umfassen Erziehungssysteme, Unterlagen, Pflanzenwachstumsregulatoren, physiologisches Management, Hochlagen-Weinbau, Jungpflanzenproduktion, Nacherntequalität sowie die Nachhaltigkeit von Produktionssystemen. Besonders hervorzuheben ist sein Beitrag zur Entwicklung und Konsolidierung des Hochlagen-Weinbaus im Süden Brasiliens, einem Bereich, in dem seine Arbeiten zur technologischen Expansion und zur qualitativen Verbesserung der nationalen Produktion hochwertiger Qualitätsweine beigetragen haben.
- Er verfügt über eine umfangreiche wissenschaftliche und technologische Publikationstätigkeit mit zahlreichen Artikeln in nationalen und internationalen wissenschaftlichen Fachzeitschriften mit hoher Wirkung, Buchkapiteln, vollständigen Beiträgen in Tagungsbänden sowie der Teilnahme an wissenschaftlichen Veranstaltungen in Brasilien und im Ausland. Seine akademische Produktion hat einen starken Einfluss auf die Modernisierung des brasilianischen Obstbaus, insbesondere auf die nachhaltige Intensivierung der Apfelproduktionssysteme und die technologische Weiterentwicklung des brasilianischen Weinbaus.
- Darüber hinaus ist er als Ad-hoc-Gutachter für wichtige nationale und internationale wissenschaftliche Fachzeitschriften in den Bereichen Obstbau, Gartenbau und Agrarwissenschaften tätig. Im Bereich der Ausbildung von Fachkräften ist er intensiv in die Betreuung von Bachelor‑, Master‑, Doktorats‑ und Postdoktoranden eingebunden und trägt damit wesentlich zur Ausbildung hochqualifizierter Forscher, Lehrender und Fachkräfte in den Bereichen Obstbau und Pflanzenproduktion bei.
- Seine akademische Laufbahn ist durch die Integration von Forschung, Lehre und Wissenstransfer gekennzeichnet, mit einer starken Beteiligung an von nationalen Förderagenturen finanzierten Projekten sowie an technisch‑wissenschaftlichen Kooperationen mit brasilianischen und internationalen Institutionen. Seine wissenschaftliche und akademische Laufbahn hat einen bedeutenden Beitrag zum Fortschritt des brasilianischen Obstbaus geleistet, insbesondere zur Entwicklung von Technologien, die an die edaphoklimatischen Bedingungen Südbrasiliens angepasst sind, und fördert damit Produktivitätssteigerungen, Fruchtqualität, Nachhaltigkeit der Produktionssysteme sowie die internationale Wettbewerbsfähigkeit der brasilianischen Obstwirtschaft.